Marthe Bibesco (Martha Bibescu)

Ecrivain, femme politique

Née en Roumanie, à Bucarest, le 28 janvier 1886.

Fille de Jean Lahovary, homme politique et de Ema Mavrocordat, descendante d’une famille avec des racines grecques. Quand Marthe a six ans, son père est nommé diplomate à Paris ou il installe sa famille.

À son arrivée en France, elle pratiquait déjà couramment la langue française. Sa mère, pianiste, avait une solide culture française.

Marthe a épousé( quand elle avait seize ans, en 1902) le prince Valentin Bibesco, fils de Iorgu Bibescu et de Valentine de Riquet , Comtesse de Caraman –Chimay , née à Menars , le 15 février 1839 décédée à Bucarest ,le 15 août 1914 ex- épouse du prince de Bauffremont).

Elle commence a écrire ses impressions d’un voyage en Perse, fait en compagnie de son mari, aviateur passionné, représentant de l’Etat Roumain au couronnement du shah.

Ses contes sont publiés sous le nom de « Les Huit Paradis « (1903) livre récompensé par l’ »Académie française ».

Marthe Bibesco va se présenter toujours dans les soirées littéraires comme « Princesse Bibesco », vue les descendances de son mari, mais pas les siennes.

Pendant la première guerre mondiale, Marthe Bibesco est déchirée entre des sentiments différentes : elle aime la France, mais nourrit une grande affection au « Kronprinz » fils de l’empereur de l’Allemagne qu’elle abrite pour quelques jours dans le palais de Mogosoaia.

Le beau palais de Mogosoaia (situé près de Bucarest) ancienne résidence du Prince Constantin Brancoveanu, qui appartenait à la famille de son mari, Valentin Bibesco, a été d’ailleurs refait grâce a ses influences.

En fréquentant les salons parisiens, Marthe Bibesco a eu la chance des importantes rencontres qui ont influencé son destin littéraire comme celle avec Marcel Proust et avec l’abbé Mungier.

Sa vie de famille a connu des certes syncopes et a laissé la place aux relations affectives assez connues, comme celle-ci avec Le Lord Thomson et Henry de Jouvenel.

D’autres livres publiés comme « Isvor, le pays des saules » ouvrage consacré à la Roumanie, Le Destin de Lord Thomson of Cardington » , « Perroquet vert » ,salué à l’apparition par les frères Tharaud , Max Jacob, et François Mauriac , (1924) fresques des milieux russes en exil , « Une fille inconnue de Napoléon » (Edition Flammarion).
Marthe Bibesco publie un roman autobiographique « Catherine Paris » (1927), l’essai « Au bal avec Marcel Proust » (1928).

Ce qui a fait le charme de Marte Bibesco fut ce mélange entre l’élégance et la mondanité, la beauté de son écriture, le coté politique et le coté artistique de ses écritures.

« Le Voyageur voilé » publié 1949, représente sa correspondance au duc de Guiche. « Noblesse de robe » c’est un recueil d’articles parues en »Vogue ».« Jours d’Egypte »1929, »Croisade pour l’anémone » et « Lettres de Terre sainte » 1930, écrits qui suivent aux voyages.

Sous le pseudonyme de Lucile Decaux, elle se lance dans le feuilleton populaire et après dans le scénario de cinéma.
Ce seront, entre autres, « Marie Walewska » puis « Katia », immortalisée au cinéma par Danielle Darrieux.

« Turquoise », « Égalité », (1935,) les essais. « Images d'Épinal », en 1937, et « Feuilles de calendrier », (1939), sont consacrés à ses relations mondaines et politiques.

Dans la même ligne, elle a «écrit des textes ayant pour sujets Élisabeth II, Churchill ou Charles de Gaulle.
Marthe Bibesco retournait souvent en Roumanie, où elle s’est installée avant la deuxième guerre qui la surprend dans son pays.

Dépossédée par ses biens, confisqués par le pouvoir communiste, elle quitte la Roumanie.
Sa maison (Villa Elchingen du Palais de Mogosoaia) reste dans le patrimoine de l’état avec la condition d’être utilisé « à l’intérêt des artistes ».

A partir de 1945 Marthe Bibesco s’installe à Paris et consacre tout son temps à l’écriture. « Le Confesseur et les poètes » présente ses échanges épistolaires avec l’abbé Mugnier, Cocteau, Valéry, Proust, Robert de Montesquieu et le poète anglais Barings.

« Échanges avec Paul Claudel » est un hommage à un auteur qu'elle appréciait beaucoup.
« La Vie d'une amitié », trois volumes (1951-1957), est un ouvrage construit à partir de la correspondance qu'elle a reçue de l'abbé Mugnier.

Marthe Bibesco est élue à l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique le 8 janvier 1955, en même temps que Jean Cocteau.

La critique littéraire et de plus en plus sévère avec elle, ses livres n’ont plus de succès où ils ne sont plus acceptés par les directeurs des maisons d’éditions.

Comme Marthe Bibesco ne décourage jamais, elle consacre les dernières années de sa vie au projet d'une vaste fresque en plusieurs volumes, liée à l'histoire de l'Europe « La Nymphe Europe », publié en 1960, et « Où tombe la foudre », ouvrage posthume, qui verra le jour grâce aux effort de son exécuteur testamentaire, Michel Robida.

La princesse Bibesco meurt à Paris le 28 novembre 1973.
L’ouvrage biographique de Ghislain de Diesbach (Librairie Académique Perrin, 1986) intitulé « La Princesse Bibesco. 1886-1973.La dernière orchidée » raconte sa vie d’une manière plus neutre et objective que ses propres ouvrages l’on fait.
 

Texte : Cléopatra Lorintiu

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